Forschung für den Mittelstand - Die IGF-Projektdatenbank

LegioAir - Freisetzungsmechanismen legionellenhaltiger Aerosole aus Verdunstungskühlsystemen und aussagekräftige Bestimmungsmethoden für das Ausbruchsmanagement

Den in Industrie und Gewerbe verbreitet eingesetzten Rückkühlanlagen wird ein hohes Potential als ursächliche Quelle von Legionellenepidemien zugesprochen. Die derzeitige Überwachungsstrategie gemäß 42. BImSchV basiert auf der Überwachung des Umlaufwassers, Erkrankungen gehen aber primär auf die Inhalation von legionellenhaltigen Bioaerosolen zurück. Eine im Umlaufwasser einer Anlage gemessene Legionellenkonzentration ist nicht direkt auf die Konzentration der Legionellen in der Abluft einer Rückkühlanlage übertragbar. Aufgrund der strömungstechnisch induzierten Wechselwirkungen mit Bauteilen und den dort anhaftenden Biofilmen kann sowohl eine Veränderung des Tropfenspektrums als auch der Mikroorganismenkonzentration im emittierten Aerosol resultieren. Eine schnelle Umsetzung von Maßnahmen im Ausbruchsfall sowie Kontrollmaßnahmen sind durch die lange Zeitdauer der kulturellen Analytik behindert.

Mit dem vorliegenden Forschungsprojekt „LegioAir“ werden Freisetzungsmechanismen legionellenhaltiger Aerosole aus Verdunstungskühlsystemen an einer Labor- sowie Technikumsanlage systematisch unter praxisrelevanten Bedingungen untersucht, um aussagekräftige Probenahme- und Bestimmungsmethoden für das Ausbruchsmanagement abzuleiten. Systematische Kenntnisse zur anlagenbezogenen, bauartbedingten Aerosolfreisetzung schaffen wesentliche Grundlagen, um eine repräsentative Beprobung des Aerosols durchzuführen.

Die gezielte Untersuchung der an Rückkühlanlagen grundsätzlich vorherrschenden Aerosoldynamik liefert Betreibern, zu denen auch zahlreiche KMUs gehören, wertvolle Hinweise auf Mechanismen der Legionellenfreisetzung. In Kombination mit einem geeigneten kulturunabhängigen Nachweisverfahren z. B. auf Basis des LegioTypers, sind im Ausbruchsfalle gezielte Minderungsmaßnahmen und die zeitnahe Überprüfung ihrer Effektivität möglich. Kosten der Überwachung und Bioziddosierung könnten so gesenkt und ein Imageschaden durch einen Legionellenausbruch vorsorglich verhindert werden.