Forschung für den Mittelstand - Die IGF-Projektdatenbank

Ressourcenschonende und verbrauchersichere Reinigung von Rohrleitungen mit flexiblen, konturadaptiven Suspensionsmolchen aus Lebensmittelgrundstoffen

Der dynamische Markt der Lebensmittelindustrie erfordert die Produktion von stetig neuen Geschmacksvarianten, saisonal wechselnden Produkten sowie Spezialprodukten in kleinen Serien. Besonders KMU können dies mit ihrer hohen Flexibilität bieten. Nach jedem Produktwechsel erfolgt eine Reinigung; bei fettbasierten Massen, wie Schokolade, wird mit Nachfolgeprodukt gespült. Dabei entstehen Mischphasen, die verworfen oder nur zu geringen Preisen verkauft werden können. Insbesondere für KMU, die mehrere verschiedene Produkte auf einer Anlage herstellen, stellt dies einen signifikanten Kostenfaktor dar. Zur Ressourcenschonung werden in Rohrsystemen vermehrt Verdrängungskörper aus Kunststoff (Molch) eingesetzt, die das Produkt ausschieben. Hohe Investitionskosten für molchbare Anlagen sowie Bedenken bzgl. der Verbraucher- und Prozesssicherheit begrenzen jedoch derzeit den Einsatz von Molchen in der Lebensmittelindustrie.

Somit profitieren KMU vom wissenschaftlich-technische Gesamtziel des geplanten Vorhabens, der Entwicklung eines passiven, konturadaptiven Molchs (Flexible Pig), bestehend aus einer ölbasierten Suspension aus Lebensmittelgrundstoffen mit hohem Feststoffanteil. Vergleichbar zu Eismolchen für wasserbasierte Lebensmittel, schiebt ein Suspensionsmolch das Vorgängerprodukt ohne die Entstehung einer Mischphase aus. Die im industriellen Umfeld getesteten Suspensionsmolche gewährleisten in gewissen Grenzen eine Anpassung des Molches an die jeweilige Rohrgeometrie und den Zusammenhalt über große Rohrlängen.

Im geplanten Vorhaben wird der Einfluss granulometrischer und rheologischer Kenngrößen auf die funktionalen Eigenschaften des Suspensionsmolches beschrieben. Dies ermöglicht es den KMU, zur Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit, eine individuelle Anpassung der Zusammensetzung des Molches an das Vor- und Nachfolgeprodukt vorzunehmen. KMU können zudem auf den im Projekt erarbeitetet Konzepten zur Ein- bzw. Ausschleusung des Molches direkt aufbauen.