Forschung für den Mittelstand - Die IGF-Projektdatenbank

Analyse von Recyclingprozessen und Rezyklaten und deren Anwendbarkeit für verschiedene Verpackungsszenarien

Zwar fordert die EU-Kommission mehr recycelte und wiederverwendbare Verpackungen, jedoch ist der Einsatz von Post-Consumer-Recyclaten für die Lebensmittelanwendung nicht immer einfach. Im CORNET-Projekt PolyCycle wurde herausgefunden, dass zahlreiche unbekannte schwer-flüchtige Substanzen im Verdacht stehen, eine genotoxische Wirkung in Zellkulturen zu verursachen, und eine systematische Kontamination der Kunststoffe mit diesen Substanzen während des Recyclingprozesses wahrscheinlich ist.

Deshalb soll im Folgeprojekt SafeCycle eine Testmethode zur Identifizierung dieser Substanzen mittels Flüssigchromatographie sowie hochauflösender Massenspektrometrie in Korrelation mit Bioassays entwickelt werden. Dadurch sollen die Quellen der Verunreinigungen in den Recyclaten identifiziert werden, sodass Maßnahmen getroffen werden können, um diese langfristig zu eliminieren. Das ermöglicht die Verwendung von recycelten Verpackungsmaterialien, ohne Sicherheitskompromisse einzugehen.

Die Vorgehensweise umfasst ein systematisches Screening des technologischen Ursprungs der DNA-reaktiven Substanzen, eine chemische Analyse der Materialien und anschließend eine tiefergehende Analyse zur Identifizierung der für den genotoxischen Effekt kausalen Substanzen. Am Ende wird ein „Assistance Document“ auf Basis der Ergebnisse erstellt und veröffentlicht.

Unternehmen in Deutschland und Österreich profitieren von diesen Ergebnissen, da sie dadurch ihre Recyclingprozesse und Rezyklatqualitäten besser verstehen und verbessern können. Das Assistence Document soll als Entscheidungshilfe zur toxikologischen Bewertung von Rezyklaten dienen und die Analyse dieser vereinfachen. Die entwickelten Analysemethoden können von Unternehmen gewinnbringend genutzt werden, ohne eine eigene kostenintensive Forschung und Entwicklung durchzuführen. Davon profitieren besonders klein- und mittelständische Unternehmen. Das User Committee von über 60 Firmen zeigt das enorme Interesse am Forschungsthema.